(extrait de « Le cercle psy ».N°15 Janv/fev. 2015)

Entretien avec Francine Shapiro.

L’EMDR fait fureur: surmonter un traumatisme en bougeant les yeux! Une technique facile, bénéfique à tous les patients, et à la portée de tous les thérapeutes? Eh non… Rencontre avec la fondatrice de la thérapie EMDR.

 E.M.D.R: Eye Movement Desensitization and Reprocessing, soit désensibilisation et reprogrammation par mouvements oculaires. Ses principes ont été découverts par hasard en 1987 par Francine Shapiro, alors doctorante en littérature, et depuis, cette thérapie ne cesse d’intriguer. 

Des études scientifiques rigoureuses ont montré sa surprenante efficacité pour les victimes d’état de stress post-traumatique, et semble prometteuse face aux troubles du comportement alimentaire et aux phobies notamment.

Comment bouger les yeux de droite à gauche et de gauche à droite peut-il aider à surmonter son anxiété, voire un traumatisme? Parce qu‘il s’agirait d’un mécanisme analogue à celui du sommeil paradoxal, qui contribuerait à transformer le mode de stockage de nos souvenirs d’un hémisphère cérébral à un autre, à désamorcer leur charge émotionnelle pour en faire des épisodes plus facilement verbalisables, et dégagés de leur contexte initial. Bien… sauf que l’EMDR fonctionne aussi sans les yeux! Alors?

Alors, laissons parler Francine Shapiro!

Comment avez-vous découvert l’EMDR? 

L’expérience qui a conduit à cette découverte en réalité commencé des années auparavant, quand j’avais développé un cancer. je terminais un doctorat de littérature anglaise, mais la maladie a porté mon intention sur le domaine alors nouveau de la psycho-neuro-immunologie, soit l’effet du stress sur le système immunitaire. Même si les théories étaient excellentes et faisaient sens, il ne semblait  guère y avoir de techniques ou de procédures pour aider à gérer la relation au corps/esprit. Ce la me fascinait, et je voulais voir ce qui était disponible afin de transmettre au grand public. J’ai quitté New-York pour suivre de nombreux stages et ateliers. Cela me conduisit à une thèse de psychologie.

Un jour alors que je me promenais, j’ai remarqué que certaines pensées désagréables que j’avais en tête venaient de disparaître tout à coup, puis ne revenaient qu’avec une charge émotionnelle plus supportable.. Au prix d’une grande attention, j’ai remarqué que quand ce genre de pensées me venait à l’esprit, mes yeux se mettaient à bouger très rapidement et d’une certaine manière, ce qui chassait les pensées de ma conscience. Quand je les faisais revenir, ils étaient moins perturbants. Si j’initiais volontairement le mouvement des yeux, le résultat était identique. Tout cela n’était qu’une extension de ce que je faisais depuis des années: utiliser mon esprit et mon corps comme un laboratoire.

Après avoir travaillé avec environ 70 à 80 volontaires pour valider ce procédé, j’ai utilisé mes procédures avec un groupe de victimes de traumatismes dans un essai contrôlé et j’ai publié mes résultats dans le journal of traumatic stress en 1989. ce fut la première publication concernant ce qui est maintenant l’EMDR.

Mais très vite, des recherches ont montré que l’EMDR pouvait marcher sans mouvements oculaires? Comment l’expliquez-vous? 

Depuis le début, pour traiter des patients aveugles, nous avons obtenu des résultats similaires en tapotant alternativement les deux côtés du corps. Mais ce que disent les recherches, c’est que les meilleurs résultats sont tout de même obtenus avec les mouvements oculaires.

Les mouvements oculaires semblent liés aux processus observés pendant le sommeil paradoxal, les yeux exécutent des mouvements bilatéraux rapides. Mais que les choses soient claires: la thérapie EMDR va bien au-delà des simples mouvements oculaires. Elle inclut des procédures et des protocoles uniques à cette thérapie. C’est une combinaison, une interaction de ces procédures et des stimulations bilatérales qui assure le traitement.

La thérapie EMDR est aujourd’hui prise au sérieux mais à l’origine ce n’était pas le cas… 

C’était en effet très controversé. Il a fallut de nombreuses études pour convaincre les sceptiques. mais à présent, les faits sont établis: l’Organisation Mondiale de la santé, par exemple, a déclaré que les TCC et la thérapie EMDR sont les deux formes de psychothérapies recommandées pour l’état de stress post-traumatique.  L’accumulation des recherches a donc conduit à une large reconnaissance de l’EMDR.

L’EMDR vise à en finir avec des traitements automatiques de l’information dysfonctionnels. Est-il important de connaître précisément l’origine des troubles? 

La thérapie EMDR peut marcher sans cela. Simplement, l’exploration des souvenirs donne des résultats plus rapides. Pour les TCC, la pathologie est la conséquence de croyances négatives et de comportements dysfonctionnels, que la prise en charge doit permettre de modifier. Selon le modèle de la thérapie EMDR, les croyances ne sont pas la cause des pathologies, mais leurs symptômes. L’expérience vécue a été si dérangeante qu’elle a perturbé le traitement naturel de l’information par le cerveau.

L’expérience est stockée en mémoire avec les émotions, sensations et croyances négatives qui l’avaient accompagnée.

Nous devons donc accéder à elles, les retraiter, et les changer en émotions, sensations et croyances positives. La thérapie EMDR n’induit pas un processus neurobiologique d’extinction mais de reconsolidation: c’est-à-dire que nous modifions la façon dont le souvenir du traumatisme est stocké dans le cerveau, de sorte que rien de négatif ne puisse être réactivé.

La Thérapie EMDR peut-elle être dangereuse? Est-elle déconseillée pour certains patients? 

Il est important d’admettre que comme toute forme de thérapies, elle doit être adaptée aux besoins de chacun. Avec ceux qui ont été sexuellement abusés au point de développer un trouble dissociatif, nous devons nous assurer une préparation suffisante pour nous assurer que l’EMDR puisse être dispensé sans risque. L’association EMDR France applique des protocoles de prise en charge, et le patient doit s’assurer qu’il est traité par un praticien approuvé par cette association.

Un petit livre très intéressant de Françoise Gaspari.

Petit manuel à l’usage des parents amoureux… de leurs enfants

 Pour mieux comprendre la thérapie EMDR:

Se familiariser avec la « thérapie de couple »

La danse du couple. De Serge Hefez

Si tu m’aimes, ne m’aimes pas. 

De Mony Elkaïm

Dépasser le passé. Se libérer des souvenirs traumatisants avec l’EMDR.

 « En cas de traumatismes majeur, ce que vous avez vu et ressenti, l’image, les émotions, les sensations physiques et les pensées, tout est encodé dans la mémoire sous sa forme d’origine, sans avoir été traité« . 

Interview de Francine SHAPIRO

Francine Shapiro , docteur en psychologie au célèbre Mental Research Institute de Palo Alto, est la fondatrice de la thérapie EMDR.

Elle a reçu, entre autres distinctions internationales, le prix Sigmund FREUD.

D’où vient l’EMDR? Comment cette thérapie s’est-elle développée? Pourquoi est-elle efficace?

FS: « Tout a commencé grâce à une découverte que j’ai faite concernant les mouvements oculaires. Je marchais dans un parc public, en juillet 1987, et je me suis brusquement rendu compte que certaines pensées perturbantes que j’avais venaient de disparaître. Je ne sais plus de quoi il s’agissait. C’était le genre de pensées agaçantes, tenaces, qui tournent autour d’une difficulté du moment et qui vous obligent en général à faire quelque chose pour vous en débarrasser.

Quand j’ai ramené ces pensées, elles n’avaient plus la même charge. Surprise, je me suis demandé ce qui avait causé cette réaction. Je suis donc devenue très attentive. Et j’ai remarqué que, quand ce genre de pensées me venaient à l’esprit, mes yeux se mettaient à aller et venir très vite, en diagonale, toujours de la même manière; et les pensées disparaissaient de ma conscience.

Quand j’y pensais de nouveau, elles avaient perdu leurs forces négatives.

A la fin de mon doctorat, j’ai décidé de faire une étude contrôlée de ma procédure. Le plus pertinent semblait être d’étudier le traitement de souvenirs anciens. Je me suis demandé qui aurait le plus de problème de cet ordre; c’étaient évidemment les victimes d’abus sexuels et les anciens combattants. Cela m’a amenée à travailler avec des gens qui avaient un diagnostic d’état de stress post-traumatique.  (ESPT).

En 1987, l’ESPT était un diagnostic reconnu depuis seulement sept ans. A l’époque, il n’y avait aucune thérapie reconnue pour traiter ce genre de trouble.

Les résultats de mon étude furent publiés en 1989 dans le Journal of traumatic stress. 

Cet article décrivant un tout nouveau type de thérapie qui utilisait des mouvements oculaires et qui apportait des bénéfices très rapides aux victimes de trauma, a soulevé beaucoup de controverses.

Comment de simples mouvements oculaires auraient-ils le moindre effet? 

Un membre du conseil éditorial du Journal, où avait été publié mon premier article, contacta le rédacteur en Chef pour lui dire que la recherche avait sûrement avait été dupée. Cependant, comme il était lui même responsable d’un programme de traitement des ESPT chez les anciens combattants, il vint se former lui-même à l’EMDR. Il en vérifia ainsi toute l’efficacité.

C’est ainsi que l’EMDR eut toute sa reconnaissance en 1990.

Pourquoi le temps ne referme pas toutes les blessures? 

Si nous nous coupons, notre corps cicatrise, sauf cas particulier. Si on supprime ce qui, dans la situation particulière, l’empêchait de cicatriser, le corps reprend le processus de cicatrisation.

Le cerveau fait partie du corps. En plus des millions de réseaux mémoriels, nous avons tous, dans le cerveau, un mécanisme de guérison: le système de traitement de l’information.

Il a la capacité de faire passer n’importe quelle perturbation émotionnelle à un niveau de santé mentale ou à ce que j’appelle un niveau de « résolution adaptée ». Il s’agit d’une résolution comprenant les informations utiles qui vont nous permettre d’être mieux à même de survivre.

Le système de traitement de l’information est conçu pour faire des connexions avec ce qui nous est utiles, et laisser tout le reste de côté (…). Le cerveau est programmé pour avoir ce rôle.

Quand un traumatisme survient, tout comme le corps, le cerveau ne parvient plus à cicatriser et à jouer son rôle. Le traitement de l’information est bloqué.

L’emdr est désormais largement reconnu pour le traitement des traumas.

Les applications cliniques de l’EMDR sont basées sur le modèle de traitement adaptatif de l’information.  On considère  la thérapie EMDR comme une thérapie des éléments du vécu qui interveinnent à la fois dans les maladies mentales et dans la santé.

A ce jour, si de nombreuses études contrôlées ont montré l’efficacité de la thérapie EMDR dans le traitement des ESPT (état de stress post traumatiques), d’autres applications cliniques sont fondées sur des observations cliniques et demandent d’autres investigations. 

Depuis la première étude d’efficacité (Shapiro, 1989), des résultats thérapeutiques positifs ont été rapportés pour toute une série de populations, parmi lesquelles:

• D’anciens combattants de l’opération Tempête du Désert, de la guerre du Vietnam, de la guerre de Corée et de la seconde Guerre Mondiale, jusque-là résistants à tout traitement, et qui n’ont plus de flash-back, de cauchemars et autres séquelles de ESPT.

• Des personnes souffrant de phobies et de crises d’angoisse qui ont montré une réduction rapide de l’angoisse et de la symptômatologie.

• Des victimes de crimes, des officiers de police, des employés travaillant sur des lieux où des actes violents ont été commis, qui ne sont plus perturbés par les équelles de violences et/ou la nature stressnate de leur travail.

• Des personnes délivrées d’un chagrin excessif dû à la perte d’un être cher.

• Des enfants et des adolescents guéris des symptômes liés au traumatismes

• Des victimes d’agressions sexuelles aujourd’hui capables de mener une vie normale et d’avoir des relations sexuelles.

• Des victimes de catastrophes naturelles ou humaines capables de reprendre une vie normale.

• Des victimes d’accidents, d’opérations chirurgicales ou de brûlure, autrefois handicapées émotionnellement et physiquement, et aujourd’hui capables de reprendre une vie productive.

• Des personnes victimes de dysfonctionnement conjugaux et sexuels, aujourd’hui capables de conserver de srelations saines.

• Des patients à tous les stades de la dépendance aux psychotropes et des joueurs pathologiques qui présentent maintenant un stade de guérison et une moindre tendance à la rechute.

• Des personnes atteintes de troubles dissociatifs, qui progressent à un rythme plus rapide que ce qu’on obtient par la thérapie traditionnelle de ces troubles.

• Des hommes d’affaires, des artistes, des sportifs, qui ont tiré bénéfice de la thérapie EMDR en tant qu’outil d’amélioration des performances.

En tout cas, les thérapies cognitives, dont l’EMDR,  se veulent des boîtes à outils pour réviser les fausses croyances et autres ruminations stériles qui parasitent le quotidien. 

Les thérapies cognitives émergent dans les décennies 1960-1970 (sauf l’EMDR découvert en 1987), parallèlement aux thérapies comportementales, tandis que les grands édifices théoriques comportementalistes, eux, pâtissent de certaines limites.

Aujourd’hui, une troisième vague s’ajoutent aux thérapies cognitivo-comportementalistes: la prise en compte des émotions, jusqu’ici laissées sur le banc de touche.

Les thérapies de « troisième vague »: l’EMDR

C’est le cas de la thérapie EMDR, dite aussi « neuro-émotionnelle ». On appelle ces thérapies  » thérapie de troisième vague ». S’ajoute à la liste la « thérapie basée sur la pleine conscience » ou « MBCT« , ou encore « la réduction du stress basée sur la pleine conscience » ou « MBSR » ou encore « les thérapies intégrative« s dont précisément l‘EMDR et la « thérapie des schémas« .

La thérapie EMDR, ou Désensibilisatin et Retraitement par les Mouvements Oculaires, a été développée par la psychologue américaine Francine Shapiro à partir de 1987.

Après avoir constaté avec surprise l’effet de soulagement procuré par les mouvements des yeux bilatéral, Shapiro fait de de ces mouvements la base de sa démarche thérapeutique. Un des postulats de cette thérapie est le principe d’autorégulation du corps humain, comme celle du psychisme, aussi appelé modèle du traitement adaptatif de l’information.

L’être humain aurait la capacité naturelle d’assimiler la plupart des vécus traumatiques, notamment à travers le sommeil paradoxal. Les mouvements oculaires rapides pendant cette phase de sommeil onirique permettrait de mémoriser les vécus de la journée et de créer des liens avec d’autres expériences du passé Lorsque cette fonction est défaillante, qu’elle qu’en soit la raison, un « nœud » peut alors se former au niveau du réseau mnésique et bloquer l’accès à la conscience de certaines informations. L’EMDR a pour objectif de démêler ce nœud, de « réintégrer et retraiter » l’information traumatique.

Cette thérapie associe des éléments de l’hypnose eriksonienne et des approches analytiques à la thérapie cognitive.

En France, le psychologue clinicien a un statut spécifique et une expertise bien particulière, liée à son cursus universitaire. En quoi consiste son travail au quotidien?

Il suffit d’observer un amphitéâtre d’étudiants se destinant à la psychologie clinique pour s’en convaincre: quand on est vraiment motivé, il n’y a pas d’âge pour commencer des études de psychologie.

De fait, si certains optent pour la psychologie au sortie de leur bac, nombreux sont ceux qui ont d’abord fait d’autres études, voire ont travaillé pendant plusieurs années (infirmiers, enseignants, avocats…), avant de décider , à l’âge de 30, 40 ou 50 ans, de « faire psycho ».

les parcours de vie des aspirants psychologues en général, et psychologues cliniciens en particuliers, sont étonnants, ce qui contribue aussi à la richesse de la formation. il existe toutefois un décalage vertigineux entre l’hypermotivation d’individus qui décident dès l’adolescence de consacrer leur vie aux sciences humaines et cliniques ou envisagent une reconversion dans la psychologie comme une deuxième vie d’adulte, et ceux assez nombreux en première année de psychologie qui, parce qu’ils n’ont pas été acceptés dans d’autres filières, ou parce qu’ils  « se cherchent », viennent s’échouer sur les bancs des amphi.

Le psychologue et l’entretien clinique

L’entretien clinique  est l’outil premier du psychologue clinicien, puisqu’il va permettre de connaître la symptomatologie du patient, son histoire personnelle, familiale, et ce qui l’a amené à consulter. c’est donc à la fois un outil thérapeutique et diagnostic.

un psychologue peut avoir une orientation analytique (souvent dans ce cas, il est psychologue et psychanalyste), TCCiste, c’est à dire avec un référentiel cognitive-comportementaliste, ou systémique soit les thérapies familiales.

QU’EST-CE QUE L’EMDR ?

L’EMDR est une approche psychothérapeutique, découverte aux USA en 1987 (par Francine
SHAPIRO) et pratiquée depuis dans le monde entier auprès de milliers de personnes de tous âges et de toutes conditions souffrant de troubles psychologiques.

À QUI S’ADRESSE L’EMDR ?

 
L’EMDR s’adresse à toute personne (de l’enfant – même en bas âge – à l’adulte) souffrant de
perturbations émotionnelles généralement liées à des traumatismes psychologiques.
Il peut s’agir de traumatismes « évidents », avec un grand « T », tels les violences physiques et
psychologiques, les abus sexuels, les accidents graves, les décès, les maladies graves, les incendies, les catastrophes naturelles, les situations de guerre et attentats, … Mais il peut s’agir aussi de traumatismes avec un petit « t », qui passent inaperçus et peuvent être la source d’émotions ou de comportements inadaptés ou excessifs dans la vie quotidienne (enfance perturbée, séparations, fausses couches et IVG, deuils, difficultés professionnelles, etc …)
Ces perturbations émotionnelles s’expriment sous diverses formes : irritabilité, angoisse,
cauchemars, tendance à l’isolement, état dépressif, comportement agité voire violent, douleurs
physiques, somatisations, régression chez l’enfant.

D’autres troubles psychologiques relèvent aussi, dans certains cas, de traumatismes récents ou anciens, parfois inconscients : dépression, addictions, troubles du comportement alimentaire, attaques de panique, phobies, …
Ces perturbations apparaissent quand notre cerveau est dépassé par un choc traumatique et
n’arrive pas à traiter (ou digérer) les informations comme il le fait ordinairement. Il reste bloqué sur l’évènement, sans que nous en ayons conscience, et ce sont les vécus traumatiques non digérés qui sont sources de ces perturbations.

L’EMDR permet de débloquer les mécanismesnaturels de traitement de l’information, et ainsi le traumatisme peut enfin être retraité (ou digéré), même de nombreuses années après.
L’EMDR est aujourd’hui une approche thérapeutique mondialement reconnue par la
communauté scientifique pour son efficacité dans le traitement des troubles post-traumatiques.
La liste des principales études et de nombreux articles sont disponibles sur le site www.emdr-france.org

COMMENT SE PASSE UN TRAITEMENT EMDR ?

 
Une préparation est indispensable : des entretiens préliminaires permettent au patient d’établir
une relation de confiance avec son psychothérapeute et d’identifier, avec son aide, le ou les souvenirs traumatiques à l’origine de ses difficultés.Ces souvenirs seront ensuite retraités, un un, lors des séances.
Il faut parfois plusieurs séances pour traiter un seul souvenir. Les enfants sont traités généralement en présence de leurs proches.Le processus de retraitement activé par la méthode est un processus conscient. Il correspond à ce que fait naturellement notre cerveau quand il ne se bloque pas.
Au début d’une séance EMDR, le psychothérapeute demande au patient de se concentrer sur
l’évènement perturbant, en gardant à l’esprit les souvenirs sensoriels de l’évènement (image, son, odeur, sensation physique), ainsi que les pensées et ressentis actuels qui y sont associés. Le psychothérapeute commence alors des séries de stimulations bilatérales alternées, c’est-à-dire qu’il stimule le cerveau alternativement du côté gauche puis droit, soit par des mouvements oculaires, soit par des stimulations tactiles, soit par des bips sonores.

Entre chaque série, il suffit alors que le patient remarque ce qui lui est venu à l’esprit. Il n’y a aucun effort à faire pendant la stimulation pour obtenir tel ou tel type de résultat;l’évènement se retraite spontanément, et différemment pour chaque personne selon son vécu, sa personnalité, ses ressources, sa culture.Les séries de stimulations bilatérales continuent jusqu’à ce que le souvenir de l’évènement ne soit plus source de perturbations et soit associé à des ressentis calmes ainsi qu’à des pensées positives et constructives.
Une séance d’EMDR dure de 45 à 90 min. (plus courte chez l’enfant). Pendant cette période, le
patient peut traverser des émotions intenses, mais à la fin de la séance, il doit normalement ressentir une nette amélioration de la perturbation liée au souvenir traité, et un soulagement notable.

 Sartre

 A propos de l’EMDR

L‘EMDR, soit désensibilisation et retraitement (de l’information) par les mouvements oculaires, n’est pas une thérapie cognitivo-comportementale à proprement parlée. Ceci-dit, elle s’avère emblématique des récentes thérapies à succès, notamment parce qu’elle met à distance les émotions et augmente la capacité à faire face.

Découverte par hasard en 1987 par la doctorante Francine Shapiro, cette thérapie est indiquée pour la prise en charge du stress posttraumatique.

Son fonctionnement est faussement simple: le patient doit évoquer son traumatisme (ou choc émotionnel) tout en accomplissant certains mouvements oculaires.

Ceux-ci induiraient un hypothétique mécanisme neurologique permettant de dissocier le souvenir traumatique de l’émotion paroxystique qu’il véhicule.

Au lieu de rester dans une mémoire émotionnelle trop douloureuse, l’événement passerait enfin en mémoire déclarative, celle qui permet un travail de verbalisation et d’attribution d’un sens à l’expérience vécue. Lindicible deviendrait pensé.

Aussi embrouillé que paraisse son mode d’emploi, des évaluations crédibles montrent que cette thérapie est efficace chez 80% des patients atteints de stress posttraumatique, souvent de façon étonnamment rapide et spectaculaire.

Davatange de précisons sont attendues pour vérifier son efficacité pour d’autres troubles comme l’anxiété et la dépression.

A consulter:

Le stress post traumatique: un calvaire en continu.

 Vidéo: Guérir autrement. David Servan-Schreiber

Extrait de: Cairn

Edith Goldbeter. : Cher Mony, tu as créé un modèle pour comprendre les difficultés des couples dans les années 1970, et tu l’as publié dans les années 1980 (Elkaïm, 1989). Depuis lors, ce modèle est utilisé par de nombreux psychothérapeutes et il est enseigné par différentes écoles, aussi bien en Europe qu’en Amérique du Nord et du Sud. Peux-tu le résumer pour nos lecteurs ?